A 96 años de su nacimiento: SONNY ROLLINS, EL COLOSO QUE HIZO DEL SILENCIO OTRA FORMA DE MÚSICA | Encías Sangrantes

El gran saxofonista tenor nacido en Nueva York había convertido la improvisación en un territorio propio. Entre el bebop, el hard bop, el calipso y la vanguardia, construyó una trayectoria extraordinaria que también tuvo pausas, búsquedas personales y un inolvidable encuentro con la música sobre el puente de Williamsburg.

Sonny Rollins nació en Nueva York el 7 de septiembre de 1930, hijo de padres provenientes de las Islas Vírgenes estadounidenses. Creció en Harlem y Sugar Hill y recibió su primer saxofón cuando apenas tenía siete u ocho años. Comenzó como pianista, luego había pasado al saxo alto y finalmente, en 1946, había elegido el tenor, instrumento que terminaría convirtiéndose en la voz de una leyenda.

Durante los años cincuenta compartió escenarios y grabaciones con nombres fundamentales como Miles Davis, Charlie Parker, Thelonious Monk y Max Roach. En 1956 había registrado Saxophone Colossus, una obra decisiva que incluyó “St. Thomas”, “Strode Rode” y “Blue 7”. Allí su sonido denso, su libertad improvisadora y su fascinación por los ritmos caribeños habían encontrado una síntesis inconfundible.

Pero Rollins también supo detenerse para volver a empezar. Entre 1959 y 1961 practicó casi diariamente sobre la pasarela peatonal del puente de Williamsburg, buscando un espacio donde estudiar sin molestar a sus vecinos. Aquel puente se terminó convirtiéndose en símbolo de su disciplina y de su búsqueda musical.

Su regreso llegó con The Bridge, en 1962, y después continuó explorando nuevos lenguajes, desde el jazz latino hasta la vanguardia y los solos sin acompañamiento. Su carrera atravesó décadas, escenarios y generaciones, dejando una influencia profunda en el jazz.

Recibió numerosos reconocimientos, entre ellos un Grammy por su trayectoria, la Medalla Nacional de las Artes y el Kennedy Center Honors. Tras años de presentaciones, dejó de actuar públicamente desde 2012.

Sonny Rollins partió al Mundo Espiritual en su casa de Woodstock, Nueva York, el 25 de mayo de 2026, a los 95 años. Se iba un gigante. Pero su saxofón quedó suspendido en el tiempo, como aquellas notas que alguna vez había dejado escapar sobre un puente de Manhattan.